Shock!

Minden guilty pleasure-ök (számomra) legédesebbike, a Pet Shop Boys bemutatkozó lemeze, a Please („Can I have the Pet Shop Boys album, please?") nemrégiben betöltötte a negyvenet, ezzel pedig a PSB hivatalosan is a poptörténelem matuzsálemei közé lépett. Egyrészt tehát éljen, és boldog szülinapot, Please, másrészt az ilyen évfordulókra illik valami igazán nagyon gurítani – és ez lenne most a Volume névre hallgató kötet. Önmagában a könyv megjelenése nem bír túlzott újdonságértékkel, hiszen túl azon, hogy a banda az elmúlt negyven évből szinte egyet sem hagyott saját kiadvány nélkül elmúlni, Annually néven éves rendszerességgel jelentkeznek összefoglaló jellegű, lapozgatható összefoglalókkal is. A Volume mégis valami más, és a fent olvasható alcím egyből tökéletesen össze is foglalja, hogy miben. A kötet szerkesztői a zenekar tényleges debütálásától számított négy évtized (1984–2024) termését próbálták itt összefogni, fókuszban a mindig is prioritást élvező vizuális oldallal, de nem kizárólag azzal.

PSB-biblia, nagyjából ezzel a kifejezéssel lehetne összefoglalni a közelharcra is jól használható, bámulatosan súlyos kötet kézhezvételekor kialakuló első benyomást. Egyfajta bővített kiadásaként működik a Volume a 2006-os hasonló kiadványnak (Catalogue), amelyhez sajnos annak idején nem volt szerencsém, így az olvasói élmény még letaglózóbb. Nem árulok zsákbamacskát, ha elmondom, hogy természetesen van, ami a kötet tartalmán és súlyán kívül hasonlóan mellbevágó, és itt még csak nem is a beszerezhetőségére gondolok (nem segítek, egyszerű Google-kereséssel kiderítő, hogy hol szerezhető be a kiadvány itthon is). Nyilván borsos ára van, ilyen minőségben előállítva nem is lehet másként, de nem is az átlagos zenehallgatóknak készült, akik esetleg nem kapcsolnak el, ha a rádióban (hallgat még valaki rádiót egyáltalán?) megszólal a PSB. A nem átlagos rajongókat ellenben biztosíthatom, hogy ez itt maga a megvalósult álom, ténylegesen a teljesség igényével megalkotva, ami önmagában egy brutális cél, ha belegondolunk.

Manapság ráadásul újra nagyon jó dolog PSB-rajongónak lenni, hiszen a 2024-es Nonetheless és a kapcsolódó koncertek (amelyek dokumentálásával zárul ez a kötet) újra nagyon jó formában mutatták a duót. Nem mintha a köztes évek különösebb mélypontokról szóltak volna, Neil Tennant és Chris Lowe a maguk kanyargós pályáján mindig is roppant szórakoztatóak tudtak maradni, ennek a folyamatos megújulásnak pedig meghatározó sarokpontja a vizuális oldal kidolgozottsága. A Volume tehát nem csupán átfogó válogatást nyújt a negyven év képanyagából, de ténylegesen tartalmaz és precízen dokumentál minden egyes lépést, legyen az kislemez, album, klip vagy éppen turné. Mindennek ellenére sem válik az anyag „szimpla" képeskönyvvé, a szöveges részek is hasonlóan alaposak, és közben olvasmányosak is. A lapozgatás közben pedig elgondolkodhatunk akár azon is, hogy ha létezik még híd a múlt század ′80-as évei és a 2020-as évek között, akkor bizony a Pet Shop Boys alapos okkal pályázhat erre a címre.

Saját kötődésemet a PSB-hez az Actually kapcsán annak idején már számba vettem, ezúttal legyen elég annyi, hogy számos és sokrétű. Mert ez a csapat mindig is kilógott a rádiópop skatulyából, miközben ott is ragyogóan megéltek, és az is egészen nyilvánvaló, hogy negyven évig csak azok tudnak érdekesek maradni, akikben megvan az a bizonyos plusz. A Volume remek eszköz ennek illusztrálására, egyenesen tökéletes, ha engem kérdezel, ráadásul, ahogy fent is írtam, ha az egészséges vita közben fizikai érintkezésre kerülne sor, ott is jó szolgálatot tesz. Időről időre megjelennek ilyen kompromisszummentes, maximalista kiadványok is, amit én nem tudok eléggé üdvözölni, nálam a 2020-as Ulver-könyv (Wolves Evolve) óta nem járt ilyen nagyszabású munka, úgyhogy nyilván megbocsátjátok, ha esetleg túllelkesedem a dolgot. Sajnálom is, hogy az ismertető ezen pontján már rég elvesztettük a vaskalapos tábor képviselőit, nekik csak annyit üzennék: olvassatok (amit szeretnétek), és ne kommenteljetek feleslegesen.

„Father you fought me, cause I didn't care, and I still don't understand"